在国家标准GB/T 13304—91《钢分类》中，按照化学成分、主要质量等级和主要性能及使用特性，将钢分为非合金钢、低合金钢、合金钢三大类。 

非合金钢已在第二章第三节中介绍，以下主要介绍低合金钢和合金钢。

 (1)低合金钢 是指合金元素的种类和含量低于国标规定范围的钢。 按质量等级(即按低合金钢中有害杂质S、P的含量)又可将低合金钢分为普通质量低合金钢(如一般低合金高强度结构钢、低合金钢筋钢等)；优质低合金钢(如通用低合金高强度结构钢、锅炉和压力容器用低合金钢、造船用低合金钢等)；特殊质量低合金钢(如核能用低合金钢、低温压力容器用钢等)。 

(2)合金钢 是指合金元素的种类和含量高于国标规定范围的钢。 按质量等级，合金钢可分为优质合金钢(如一般工程结构用合金钢、耐磨钢、硅锰弹簧钢等)；特殊质量合金钢(如合金结构钢、轴承钢、合金工具钢、高速工具钢、不锈钢、耐热钢等)。 

习惯上按合金元素总量将合金钢分为：低合金钢(wMe＜5%)、中合金钢(wMe=5%～10%)和高合金钢(wMe＞10%)。

 按合金元素种类将合金钢分为：铬钢、锰钢、硅锰钢、铬镍钢等。 按用途将钢分为：结构钢、工具钢、不锈钢及耐热钢等。